DE GESCHIEDENIS VAN HET BELEG

Op 3 oktober 1574 kwam een einde aan een van de zwaarste hoofdstukken uit de Nederlandse geschiedenis. Bijna een jaar lang hield het Spaanse leger Leiden in een wurggreep, met honger en ziekte als gevolg. Burgemeester Pieter Adriaansz. van der Werff zou de moed van de bevolking hebben aangewakkerd met de legendarische woorden dat zijn eigen lichaam als voedsel mocht dienen, als de stad zich maar niet zou overgeven.

Uiteindelijk brachten de Watergeuzen redding. Door de dijken door te steken, voerden zij met platte schuiten over het ondergelopen land naar de stad. Toen de Spanjaarden dit zagen, sloegen zij in paniek op de vlucht en lieten hun kampement achter, inclusief een grote pot met stoofpot. Dat gerecht kennen we vandaag als hutspot, nog altijd onlosmakelijk verbonden met het feest.

3 OKTOBER: EEN DAG VOL TRADITIES

Op de ochtend van 3 oktober klinkt bij het Stadhuis het traditionele Leidens Ontzet-lied en wordt haring met wittebrood uitgedeeld, als herinnering aan het voedsel dat de vluchtende Spanjaarden achterlieten. Op vrijwel elke tafel in de stad staat die dag hutspot: de stoofpot van aardappel, wortel en ui die uitgroeide tot het symbool van de bevrijding.

De hele binnenstad verandert in één groot feestterrein. Er is een gezellige kermis, muziekkorpsen trekken met een taptoe door de straten en 's avonds kleurt indrukwekkend vuurwerk de lucht boven de Leidse grachten. Al bijna 450 jaar viert Leiden zo, ieder jaar opnieuw, dat de stad werd ontzet.

VIEREN VANUIT HOTEL VIC

Hotel VIC ligt op loopafstand van alle festiviteiten, pal naast Leiden Centraal. Zo ben je zo de stad in om overal bij te zijn, en kun je na een dag vol taptoe, kermis en vuurwerk eenvoudig terugkeren naar je comfortabele kamer. Houd er rekening mee dat de binnenstad op 3 oktober drukker is dan gewoonlijk, dus boek je verblijf tijdig.